GESCHIEDENIS
Joan Haanappel en Sjoukje Dijkstra
Joan en Sjoukje nu
Lindsay van Zundert
Het kunstrijden is naar Nederland gebracht door de Noorse schaatsdiva Sonia Henie. Op 24 november 1934 is de Olympische kampioene van 1928 en 1932 de topattractie bij de opening van de eerste kunstijsbaan in Nederland aan de Linnaeusparkweg in Amsterdam-Oost. Langs de boarding staat de toen 9-jarige Annie Verlee. In de jaren vijftig werd zij de trainster van Sjoukje Dijkstra en Joan Haanappel.
In 1951 gaat het duo Sjoukje en Joan, pas 9 en 10 jaar oud, met trainster Annie Verlee in een vrachtvliegtuig naar Londen om te gaan trainen bij de vermaarde kampioenenmaker, de Zwitser Arnold Gerschwiler. In 1954 debuteerde het duo bij het Europese kampioenschap in het Italiaanse Bolzano. De prille tieners worden 18e en 19e.
In 1959 raakt Nederland bij het Europees kampioenschap in Davos, helemaal in de ban van het kunstrijden. Sjoukje en Joan zijn beiden favoriet voor de titel en voor het eerst in de geschiedenis is er op de zondag van de vrije kür geen kip op straat te bekennen. Wie nog geen tv heeft nestelt zich bij buren of voor de etalage van tv-winkels om niets te missen van de dubbele Axels, Rittbergers, Salchovs en pirouettes.
De Nederlandse kunstrijdsters winnen verscheidene medailles. Joan wint als 14jarige haar eerste van vier Nederlandse titels. In 1958 wint zij de eerste bronze medaille voor Nederland bij de Europese Kampioenschappen in Bratislava. Daarna wint zij nog twee maal brons en wordt in 1960 vijfde bij de Olympische Spelen. Sjoukje kan beter tegen de zenuwen en haalt vijf Europese titels, drie wereldtitels en in 1964 een Olympische titel.
De schaatshype die Sjoukje en Joan creëerden is uniek in de Nederlandse sportgeschiedenis. Anders dan hun hardrijdende evenknie Ard en Keessie zorgen zij in eigen land niet voor een continuïteit in de populariteit van hun sport. Na Sjoukje en Joan verdwijnt het kunstrijden in de marge van het vaderlandse sportleven. Het beleeft een opleving met Dianne de Leeuw, een Amerikaanse Nederlander, die dankzij haar dubbele paspoort in 1976 voor Nederland een zilveren Olympische medaille weet te winnen.
In 2022 heeft Lindsay van Zundert Nederland vertegenwoordigd op de Olympische Spelen in Beijing. Na 46 jaar weer een Nederlandse deelneemster op de Olympische spelen. Een historisch en onvergetelijk moment! Lindsay bereikte de finale en behaalde de 18e plaats
Diane de Leeuw
